早上從代縣出發，驅車前往佛光寺，午飯自備了面包火腿腸，在車上草草解決。下午繼續向南，參觀南禪寺洪福寺，傍晚返回代縣。去往佛光寺這段路較為不易，幾次因修路而繞道或者折返，好在進入五台縣後風景不錯，接近兩小時的路程也不覺無聊。
梁思成這本《為什么研究中國古建築》買來許久未讀，從山西回來才翻出來看，才發現有這篇文章——《中國最古老的木建築》。(本文中灰色底色片段均來自於此)
佛光初現
1932年，日本學者關野貞宣稱“中國已無唐代木建築”，但梁林一行人抱著“國內殿宇必有唐構”的信念，踏上了尋找唐代木構建築之路，終在山西五台縣的一個村子裏，找到了這座保存極好的唐代大殿。
古建築斷代需要考量多重因素，鬥拱、梁枋、磚瓦、石刻，梁上的墨書與繪畫有時也是斷代的重要依據。
文中記：“我發現屋頂桁架的構造方式以前只是在唐代繪畫中見過。它使用兩根‘主椽’(借用現代桁架用語)而沒有中腹杆，這與中國較後的結構正好相反，令人感到莫大的意外。”
當越來越多的特征被發現，梁林一行人更加確信，這是一座唐代建築。
佛光寺東大殿最初的考察活動極為不易。
“在完全黑暗和惡臭之中，在戴著遮住口鼻的厚口罩而令人難以呼吸的情況下，我們一連測量、繪圖和用閃光燈拍照了數個小時。當我們從屋簷下出來，呼吸到新鮮空氣的時候，發現背包裏竟有數百只臭蟲。我們自己也被咬得傷痕累累了。”
唐構
唐代木構建築具有負重的實用功能，鬥拱巨大，出簷深遠，有著不同於晚期木構建築的大氣與恢弘，恰如《詩經》中所描繪的——“如鳥斯革,如翬斯飛”。
走進大殿，最先看到的就是被紅色鐵欄杆圍起來的佛壇和眾多塑像。
“在太平壇上，坐著佛陀像，兩邊是普賢和文殊以及眾多隨侍的羅漢、脅侍菩薩及金剛神王等，像迷人的眾神之林出現在我們面前。”然而塑像都被重新裝繪過，唐代的骨，色彩卻是明代的，說不上好看。
大殿東西牆和北牆有明代重塑的五百羅漢，現僅存二百四十五座。
抬起頭可以看到簷壁上的唐代壁畫，“「簷壁」即梁上面和鬥拱之間的抹灰部位”。
“雖然只是牆上一條，又非重要位置，而據我所知，卻是中國在敦煌石窟以外唯一的真正唐代壁畫”。
林徽因與寧公遇
“佛殿是由一位婦女捐獻的!而我們這個年輕建築師，一位婦女，卻是第一個發現這座中國最難的古廟的捐獻者也曾是一位婦女，這似乎未必是巧合吧。”
這位年輕的婦女建築師，正是林徽因。正當所有人為確認大殿年代而苦惱時，她敏銳地發現，“大梁最右邊的、部分清晰的文字，即‘佛殿主上都送供女弟子寧公遇’”。這個發現使所有人都興奮起來。
她靈光一閃，跑到大殿外的“經幢”石柱前，仔細核實上面的題字。果不其然，在長長的唐朝官名中，的確有捐獻者寧公遇夫人的名字，“佛殿主女弟子寧公遇”。如今，這幾個字已經被訪客盤的光亮了。
自此，他們之前的猜想得到了證實，這是一座複建於公元857年的唐代木構無疑。
這座露天矗立在大殿門前的經幢帶有紀年“唐大中十一年”，相當於公元857年，距今已有一千一百多年的曆史。
不起眼的北朝磚塔
東大殿東南角有一座不太起眼的六角形磚塔，它可是國內現存的兩座北朝磚塔之一，比東大寺還要久遠。山西的許多古建都像這座磚塔，如果不在行前好好做功課，站在它面前也不知其珍貴。
盛世榮光
梁林一行人在佛光寺考察時，華北已經水深火熱了，只是消息閉塞的村子延遲了壞消息的到來。
“‘戰爭已經開始’這個遲到一周的消息，立即打斷了我們的調查。我們離開了我們的唐代廟宇，迂回地回到北平，以後又隨其他教育機構到了西南。在以後的幾年中，山西已成為重要的戰場，而唐宇所在的豆村，則從原先的默默無聞轉而一次又一次地出現在報紙上，有時成為日本人進攻五台山的基地，有時成為中國人反攻的目標。戰後該唐代建築還能剩下什么事很成問題的。我不希望我的照片與圖紙竟成為它唯一現存的記錄。”
佛光寺一如華夏民族的氣運和生命力，曆經一千多年的更迭變換，終在二十世紀再次迎來她的榮光。
我們在大殿裏參觀時，有古建築專業學生正在測繪，一如當年營造學社的成員們。
梁思成先生的照片和圖紙也沒有成為「唯一現存的記錄」，但仍是最珍貴的記錄，這一點是永不會變的。
