在內地的中考語文卷中，以文言文閱讀理解題《留園記》為鋪墊，作文題中引申到“賞留園，覓得江南園林的故事” ，啟發引導青少年在蘇州園林中探尋曆史文化遺產背後的學問。
作為著名的園林之城，在蘇州，園林裏的學問可謂博大精深，讓我們一起來了解 “蘇州四大名園”背後的曆史故事。
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蘇州四大名園，指滄浪亭、獅子林、拙政園、留園， 分別代表宋、元、明、清 四個朝代的藝術風格。
滄浪亭
蘇州最古老的園林
滄浪亭是蘇州現存曆史最久的園林，原為唐末五代吳越國中吳軍節度使孫承祐之池館。北宋慶曆五年(1045年)，蘇舜欽遭貶謫後流寓蘇州，購得這片荒地，傍水建亭，以“滄浪濯纓”之典故取名，後歸章、龔兩氏。南宋韓世忠曾居此，時稱韓園。元時改為妙隱庵、大雲庵。明嘉靖廿五年(1546年)，僧人文瑛複建。清康熙三十五年(1696年)，江蘇巡撫宋犖移亭土阜之上;道光、同治年間又經修葺、重建，遂成現狀。1954年滄浪亭向公眾開放，2000年11月作為世界文化遺產《蘇州古典園林》的擴展地，列入《世界遺產名錄》。
園占地1公頃餘，布局開暢自然，巧於因借，將園外縈回之葑溪納入園景;臨水處建複廊，以漏窗通透內外景物，使內外山水融為一體，有未入園先得景、引人入勝之妙。滄浪亭內的五百名賢祠，壁上嵌有自周至清二千餘年間與蘇州曆史有關的名人石刻像594尊，彌足珍貴。另有花窗108式，圖紋各異，形式活潑，別具特色。
綜觀全園，該園保持了建園時“草樹鬱然，崇阜廣水”之特色，景色自然，建築樸實簡雅，園林專家譽為典型之“城市山林”。在歲月長河中，滄浪亭始終保留那份古樸清幽，見證了文人雅士在困境中面對高潔品性的堅守與追求。
拙政園
歸隱者的精神家園
與北方追求恢宏大氣的皇家園林相比，蘇州的私家園林更多地體現了一種“歸隱文化”, 而拙政園正是其中的傑出代表。占地5.2公頃的拙政園，於明代正德四年(1509)由官場失意還鄉的朝廷禦史王獻臣建造，是蘇州最大的古典園林。
王獻臣以西晉文人潘嶽《閑居賦》中“築室種樹，逍遙自得……灌園鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之為政也”，自嘲命名，寄托自己歸隱田園、不問政事。據傳王獻臣在建園之期，曾請吳門畫派的代表人物文徵明為其設計藍圖，形成以水為主、疏朗平淡、近乎自然風景的園林。全園共分東、中、西三個部分，中園是其主體和精華所在。
王獻臣去世後，其子一夜豪賭，將園輸給徐氏，其子孫後亦衰落。明崇禎四年(1631)，園東部歸侍郎王心一，名“歸田園居”。園中部和西部，主人更換頻繁，乾隆初，中部複園歸太守蔣棨所有。鹹豐十年(1860)太平軍進駐蘇州，拙政園為忠王府，相傳忠王李秀成以中部見山樓為其治事之所。光緒三年(1877)西部歸富商張履謙，名“補園”。中華人民共和國成立後，一代名園得到了保護修複，並於1952年正式對外開放。
在曆史的風雲變幻中，拙政園數易其主，從官宦府邸到家宅園林，曆經朝代更迭、戰火紛飛，卻不斷被修繕擴建。每一處亭台樓閣都承載著不同時期的故事與情感，猶如一部無言的史書，記錄著江南士大夫階層的生活風貌與審美意趣。
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留 園
一園領略四種景觀
留園與拙政園齊名，同為中國四大古典園林之一。園以建築藝術精湛著稱，廳堂宏敞華麗，庭院富有變化，太湖石以冠雲峰為最，有“不出城郭而獲山林之趣”。
該園原是明太仆寺少卿徐泰時的東園，清代時為吳縣東山劉恕所得，在東園故址改建，因多植白皮松、梧竹，竹色清寒，波光澄碧，更名為“寒碧山莊”，俗稱“劉園”。劉恕愛石，同治年間收集太湖石12峰置於院內，他還喜好書法名畫，將自己撰寫的文章與古人法帖勒石嵌砌在園中廊壁。後代園主多承襲此風，逐漸形成今日留園多書條石的特色。
同治末年，劉園又被湖北布政使盛康(盛宣懷之父)購得，更名“留園”，一方面是采用上代園主劉恕之姓的諧音，另一方面是紀念太平天國戰亂後蘇州閶門外一片廢墟，唯此園獨留。盛康投入大量財力和人力對留園進行修複，尤其是房屋構築和奇峰的堆疊，園林內還養了鶴、猴、孔雀、鹿等，成為園林裏活的風景。
30年代以後，留園漸見荒蕪。1953年蘇州市人民政府決定修複留園，並邀請了一批學識淵博的園林專家和技藝高超的古建工人。經過半年的修整，一代名園重現光彩。90年代後，又修複了盛家祠堂和部分住宅，使原來宅、園相連的風貌進一步趨向完整。
整個園林采用不規則布局形式，使園林建築與山、水、石相融合而呈天然之趣，全園遊廊達700多米。利用雲牆和建築群把園林劃分為中、東、北、西四個不同的景區，能夠同時領略山水、田園、山林、庭園四種景觀。
獅子林
蘇州唯一的禪宗園林
對於獅子林的曆史，許多人都知道建築大師貝聿銘曾在此居住，但它最早的主人，要追溯到元朝至正年間，其名字來源於師承。彼時，臨濟宗天如禪師惟則到蘇州講經，弟子為其買地置屋，初名“師子林” 。因園內“林有竹萬，竹下多怪石，狀如狻猊(獅子)者”，亦名“獅子林”,這時它還是一座禪意園林。
天如禪師謝世以後，寺園逐漸荒蕪。直至明萬曆十七年重建，再現興旺景象。明代畫家倪瓚路過蘇州時，繪制了《獅子林圖卷》，獅子林從此名揚天下，成為吳門文人賦詩作畫的名勝。至康熙年間，寺、園分開，後被黃熙之父、衡州知府黃興祖買下，取名“涉園”，功能也從禪意園林變成獨立的私家園林。據史載，乾隆皇帝六次下江南，五遊獅子林，對其情有獨鍾，先後賜“鏡智圓照”“畫禪寺”“真趣”等匾額，還下令在北京圓明園、承德避暑山莊內仿建了兩座獅子林。
清乾隆三十六年，黃熙高中狀元，精修府第，重整庭院，更名“五松園”。至清光緒中葉黃氏家道衰敗，園子後無人經營，年久失修。1917年，顏料巨商貝潤生，即貝聿銘的叔祖父買下這座荒園並對其進行大規模整修，增建了燕譽堂、小方廳、九獅峰、湖心亭、九曲橋、石舫、花籃廳等建築，才成就了如今人們見到的名園模樣。貝潤生去世後，獅子林由其孫貝煥章管理，最終於1953年捐獻給國家，並於1954年向公眾開放。
